電影改編自民權運動者鮑勃·澤勒納的回憶錄《謀殺溪的錯誤一側：一位南方白人在自由運動中的經歷》，講述這位出生于阿拉巴馬州三K黨世家的年輕人突破家族桎梏投身民權斗爭的真實故事。盧卡斯·提爾飾演的澤勒納在1961年被卷入運動核心，作為學生非暴力協調委員會成員組織抗議活動并參與重要游說工作。露西·海爾飾演其大學女友卡羅爾·安，在運動中成為堅定伴侶；布萊恩·丹內利詮釋三K黨祖父的保守立場，其父由查卡·福曼飾演，曾短暫參與三K黨后退出。影片著重刻畫澤勒納如何突破家庭文化禁錮，通過參與自由乘車運動、推動南方種族平等立法等行動，最終實現從三K黨后裔到民權斗士的身份蛻變。