尼科爾森作為導演的水平一般，講故事的水平不高，非常無聊，但絕不是毫無可取之處，而有極大的閃光點。 80年代（本片攝于1990-1年）對觀眾的軟化與矮化，不僅使觀眾對這部本身乏味的電影不屑一顧，同時也極大削弱了在電影中談及尖銳社會問題的可能性，使得對石油大亨元素無法深入挖掘，甚至反作用于導演，編劇塑造吉特斯上： 杰克·吉特斯知道這背后有一個ZZ陰謀。他的良心鞭策著他，這次身陷另一次栽贓誣陷時，他至少要為Catherine Murray主持公道。等一切真相大白，他拯救了另一個杰克（法律和道德誣陷）和另一個Evelyn后， 他XXXX的，他完全忘了這件事。 而他不應該忘——只要諾亞·克羅斯那張可憎的臉能夠出現在他的回憶中，只要他記得自己為了找出關于洛杉磯水資源的真相，所受傷的心愛的鼻子——他就不可能忘掉。 如果他已經成功把ZZ的黑暗從他的腦海中排除開，只在乎黑暗的表象而不在乎實際釀成一切的原因， (拋開隱喻與觀念撕逼，回歸到《唐人街》的劇情本身，不要用一部電影決定觀念對錯！) 這個電影至少要有一個鏡頭告訴我們，他選擇了這種無力的方法，而他內心深處的黑暗也無法真正消散。 可是本片沒有。 寫出《唐人街》，為1974年的《高手》編劇的羅伯特·唐沒有這么做， 認為《唐人街》中黑暗結局更好，從嬉皮士到出演《逍遙騎士》 《飛越瘋人院》，新好萊塢最青睞的面孔——杰克·尼科爾森沒有這么做。 編劇塑造了同一個故事，讓杰克·吉特斯，更為徹底的旁觀者，來做出他的選擇。 編劇在給杰克添堵的過程中，他刻意地運用了《唐人街》里給杰克添堵的手法。本片確實是一部堅實的《唐人街》續集，但這些手法與橋段未免過于同質化，這也正是本片乏味的原因之一。 （例如再一次猜錯兇手與案件類型，被警察誤導方向） 然而給予本片更新的活力的，則是從《竊聽大陰謀》《兇線》中繼承的錄音帶兇案變體，這個元素使得它與《唐人街》融合起來，連貫地成為對電影藝術 “視與聽” 的思考，是一部關于電影的電影。 錄音帶，或者說是“聲音”，是杰克·吉特斯除去私家偵探調查，威脅與毆打，與混雜人士的社會關系以外，對抗司法的另一件武器。（即余則成：錄音的基本原理，他的智力碾壓杰克） 杰克憑借修改錄音帶從被眼前的一幕又一幕騙局搞得暈頭轉向，轉換成掃清眼前障礙，顛倒黑白，顛覆事實。使他從只能旁觀悲劇，到真正能夠改變一些事情，伸張內心的正義。 《竊聽大陰謀》沒有做到，《兇線》沒有做到。這兩部的主角，他們對正義和真相的追逐也是純粹的，他們不止一次地面對了光靠聲音無法改變眼前悲劇的無力與絕望。 杰克·吉特斯也是這樣一個角色，但他改變了眼前的悲劇，他和上面兩者的性格當然大不同。 但最主要的是， 《竊聽大陰謀》里的Harry Caul是良心發現，想對“一場富人骯臟的謀殺”的受害者伸出援手，就像神對人伸出援手。 《兇線》里的Jack Terry對生活早已沒有追求，他發現了自己所愛的女孩，并且想要從一場更為龐大的陰謀(更為辛辣的批判)的鐵拳下拯救自己的愛人。 而《重返唐人街》里的Jake，他拯救的是另一場重演的，注定悲慘收場的悲劇中的Jake（自己）。 Jake Berman應該是Morris Murray，但他處理這場悲劇的方式使得Jake，從尊嚴的維度，更為清楚地看見了自己。 盡管不拯救這個癌癥病人，會使故事看起來仍然有《唐人街》般的沖擊力，但Jake在經歷了《唐人街》中的無力與痛苦后，他認為，在無法改變的社會現實下，真正的正義必須得到伸張，真正的痛苦與無奈必須得到尊重。 "Forget it,Jake.It's Chinatown."這個故事的前提就在于，他沒有忘記。 他沒有忘記在《唐人街》的故事中，每一張作為犯罪的照片，每一次欺詐，每一次痛苦。 他沒有忘記他在無力中沒有丟失的正義感，以及對正義的重新認識。 他沒有忘記對真相的探索。 但他完全忘記了悲劇的根源。