《水上游擊隊》以抗日戰爭時期白洋淀雁翎隊的真實歷史為背景,故事聚焦游擊隊隊長魏光明與副隊長丁水妹率領隊員抗擊日軍的斗爭。劇集雖與《小兵張嘎》共享同一地理背景,但將敘事重心轉向成年人的戰場抉擇,知名角色嘎子僅作為次要人物短暫出現。創作團隊刻意弱化文藝作品中常見的傳奇化敘事,通過強化正邪對抗的激烈程度與戰術博弈的復雜性,在保證戲劇張力的同時,著重展現戰爭的殘酷本質。劇中日軍形象未作臉譜化處理,對平型關大捷、百團大戰等重大歷史事件采用去虛浮的寫實手法,并客觀呈現國軍抗戰貢獻,如設置前國軍營長加入雁翎隊擔任軍事教官的支線。全劇通過高密度戰術交鋒與去浪漫化的歷史還原,構建出具有現實質感的抗戰敘事。