幾年前，一部名不經傳的《紀念品》迅速征服影評人登上年度榜單，而兩年后緊接而來的《紀念品：第二部分》更是愈發引人注目。如果說兩部《紀念品》是英國導演喬安娜·霍格寫給自己的電影情書，那么她的新片《永恒的女兒》則像是她用影像寫給母親的悔過書。這幾部作品除了依賴自傳性的題材還原出創作者的私人回憶與經歷之外，還借助失敗的戀情、暗涌的母女關系去探討導演與電影創作的關系。 在兩部私人化的《紀念品》后，喬安娜·霍格來了個 180 度大轉變，大膽挑戰驚悚恐怖片。其實，熟悉的影迷早在室內劇風格的《紀念品》中已嗅到一絲懸疑神秘的色彩，而在這部新作中，導演無疑找到了一種合適的類型去精準呈現疑神疑鬼的氛圍。影片講述身為導演的女兒帶著年邁的母親前往一座偏僻的旅館，以便重溫她當年生活過的美好回憶，并借此創作一部關于母親的電影。然而，沒想到入住之后，怪事頻頻發生，女兒逐漸發現一個驚天的秘密……

恐怖片影迷對這種老式的鬼屋恐怖片再熟悉不過：迷霧遮蔽的環境、古典風格的建筑、沒有賓客的旅館，自然成為了頻頻鬧鬼的絕佳場所。除了那些陰森的配樂、窗前閃現的人臉和樓上的神秘聲音這些常見的類型元素之外，霍格還接連拋出不少奇怪的暗示：母女二人從沒在同一個鏡頭里出現過，不論是在開場的汽車里，還是旅館房間或者餐廳的場景，導演故意使用正反拍鏡頭來呈現兩個角色，觀眾不免對女主角的精神狀態，以及母親的真實存在打了個問號。 母親的真實存在與否暫且按下不表，而女主角陷入了某種危機的狀態卻是相當清晰。從她撇下母親獨自上樓潛心創作，卻不時被干擾打斷的鏡頭，到她半夜在走廊過道里找尋神秘聲音的來源、匆忙外出尋狗的情節，或者是她碰上神出鬼沒的管家，展開一些令人聯想到《閃靈》的怪異的對話場景，都不斷在暗示女主角在創作上遇到瓶頸的焦慮，也在暗示她與母親的關系出現了意想不到的裂痕。

在她與母親的幾幕談話中，逐漸暴露出她對母親的過往知之甚少；她自以為帶母親回到這個她昔日生活過的地方會勾起美好的回憶，殊不知母親的回憶里充滿了傷感；而在為母親慶祝生日的晚上，她對母親過度關心、極其敏感的表現，更讓母親產生了失望的情緒。在母親看來，女兒沒有自己的孩子，無法真正體會到做母親的感受。 霍格以突如其來的方式揭開謎底，最后情節反轉（也許很多人早已猜到）的用意相當清晰：女主角獨自來到這個偏僻的旅館，以創作拍攝電影的方式彌補自己對母親的愧疚。在母親生前，她一直想做一個令母親開心的女兒，卻始終沒能如愿。你也許很熟悉你的母親，但同時她也是一個謎，你難以了解她內心的真正想法；唯一能破除這個謎團的解決方法就是：你得成為母親，才能切身去感受母親的心思。

沒想到媽媽盼望兒孫滿堂這種常在國產電視劇里看到的爛俗話題竟然在此出現，不過，在喬安娜·霍格的類型實驗之下，卻流露出作者化的標簽特色。這種用影像創作來書寫私人情感的方式與《紀念品：第二部分》如出一轍，都是導演借助一位半自傳色彩的人物來傳達自己的回憶、情感經歷，甚至是私人的關系。當然，最值得一提的還數蒂爾達·斯文頓的精湛演技，她在影片中一人分飾兩角，不論造型還是氣質談吐都演繹出人物不同的性格特色，再次成功挑戰演技的高峰。