九十年代的北方小鎮上，環衛工人王芳在痛失未婚夫后意外發現一名被遺棄的女嬰。面對父母以"喪夫寡婦無力撫養孩子"為由的強烈反對，她仍執意領養并為此與家人決裂。獨自離家的王芳在逼仄平房里過著拮據的生活，寒冬臘月靠撿廢品維生時仍堅持為女嬰購置奶粉棉衣。當女兒在高考前夕發現母親咳血的病情時，王芳卻因長期營養不良和過度勞累被確診肝癌晚期。影片結尾處，病榻上的王芳在女兒攙扶下艱難縫補著對方的校服，窗外飄落的槐花瓣無聲覆蓋了母女相依的剪影。