九十年代的北方小鎮(zhèn)上，環(huán)衛(wèi)工人王芳在痛失未婚夫后意外發(fā)現(xiàn)一名被遺棄的女?huà)搿Ｃ鎸?duì)父母以"喪夫寡婦無(wú)力撫養(yǎng)孩子"為由的強(qiáng)烈反對(duì)，她仍執(zhí)意領(lǐng)養(yǎng)并為此與家人決裂。獨(dú)自離家的王芳在逼仄平房里過(guò)著拮據(jù)的生活，寒冬臘月靠撿廢品維生時(shí)仍堅(jiān)持為女?huà)胭?gòu)置奶粉棉衣。當(dāng)女兒在高考前夕發(fā)現(xiàn)母親咳血的病情時(shí)，王芳卻因長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良和過(guò)度勞累被確診肝癌晚期。影片結(jié)尾處，病榻上的王芳在女兒攙扶下艱難縫補(bǔ)著對(duì)方的校服，窗外飄落的槐花瓣無(wú)聲覆蓋了母女相依的剪影。