弗蘭克·法雷利受雇于美國偏遠小鎮(zhèn)卡馬克，擔任專職傳遞壞消息的中間人。這座深陷經濟危機的工業(yè)城鎮(zhèn)因接連倒閉事件陷入絕望，亟需職業(yè)溝通者替代政客承擔告知責任。他與當地調查記者安娜（圖娃·諾沃特尼飾）合作期間，逐漸發(fā)現(xiàn)企業(yè)破產背后牽涉的官商勾結真相。隨著調查深入，弗蘭克被迫在揭露事實與維持秩序間抉擇：繼續(xù)扮演體制潤滑劑將導致小鎮(zhèn)徹底沉淪，而打破沉默則會招致致命威脅。最終他利用中間人身份策劃信息反向操控，將腐敗證據偽裝成新一輪裁員通告公之于眾，在引發(fā)暴亂的同時迫使資本方啟動清算程序。片尾顯示弗蘭克駕車駛離燃燒的工業(yè)區(qū)，后視鏡中映出安娜舉著記錄本奔向廢墟的身影。