影片講述了二十世紀八〇年代初，南方某省現(xiàn)代化大劇院籌建期間，彩虹燈具公司副經(jīng)理肖原與環(huán)球燈具公司女強人沈亞菲圍繞燈具招標展開的激烈競爭。肖原專注研發(fā)新穎設計卻因技術條件受限屢遭挫折，沈亞菲則憑借相似圖紙及宴請賓客、抽獎送禮等手段贏得籌建處青睞。實習大學生喬萌萌意外揭露，沈亞菲竟是肖原知青時期因理念不合分手的情人。為阻撓彩虹公司，沈亞菲授意交際花孔麗娜色誘籌建處副處長牟春霖，并派遣營業(yè)員唐小瑞從攝影師金峰處竊取肖原設計圖，同時施壓協(xié)作單位終止水晶燈飾試制。開標當日，彩虹雖產品更優(yōu)卻遭淘汰，沈亞菲以不正當手段勝出。面對殘酷結局，肖原陷入對商場規(guī)則與人性抉擇的沉思。