2025.01.08 1925年的法國馬賽，彌漫著音樂和酒氣的俱樂部里，有錢有勢的大亨蓋爾蓋尼威脅利誘拳手艾倫，要他輸掉與朱羅特的拳賽，艾倫答應下來。蓋爾蓋尼的女友私下里曾經和艾倫有一段舊情難忘，兩人約好比賽后私奔去美國。比賽開始后，朱羅特的傲慢無禮激怒了艾倫，最后一刻他改變主意，揮拳將朱羅特打倒在地。蓋爾蓋尼十分震怒，立即率人追殺艾倫。慌亂逃跑過程中，艾倫的經紀人馬克西姆中彈身亡，艾倫也失手打死蓋爾蓋尼的弟弟瑞恩，這引起了蓋爾蓋尼更大的憤怒，發誓要置艾倫于死地。艾倫知道自己闖下大禍，恐怕是難逃毒手，走投無路之下他只得簽了一份參加法國外籍軍團的合約，成了一個雇傭兵，這就意味著他此生只有三種情況才能回到法國：完成合約，殘疾，在棺材里。艾倫不知道的是，此時在火車站候車室苦苦等候艾倫的女友也被蓋爾蓋尼的人追回。 艾倫與不同膚色和國籍的軍團戰士一起被派往北非的摩洛哥。從基地長官斯坦克福的訓話中，艾倫得知了他們的對手是行動迅猛，英勇無畏的里夫人武裝，其首領克雷姆非常聰明善戰 。黃沙烈日，艱苦訓練，爭吵打架，劣質伙食……這一切構成了艾倫的軍旅生活。然而在這種枯燥無味的環境中，法國外籍軍團是個持強凌弱的地方，在這里一切都靠拳頭說話，而艾倫又是個行俠仗義，愛打抱不平的人，因此麻煩很快找上了他，好在艾倫的專業拳擊手經歷，一般人不得近身，就這樣他很快結交了三個要好的伙伴：馬金托什、戈爾多和黑人路德。艾倫因為射擊技術好，被長官推薦介紹新聞媒體采訪留影，沒有想到傳回法國國內，蓋爾蓋尼從媒體對外籍軍團的報道中發現了艾倫的行蹤。他派出維克多和朱羅特潛入北非外籍軍團，伺機干掉艾倫為其弟報仇。 新任隊長查利爾中尉告訴大家，克雷姆率軍攻破了九個法軍外圍據點，他們將開往柏那利城堡增援，和亞都卡林爭奪法國據點。在長官的督促和帶領下，軍團士兵們全副武裝，帶著武器給養踏上征途。大漠荒原，長路漫漫，赤日炎炎。幾天下來，人人都身心疲乏，舉步維艱，加之飲水不足，體弱的戈爾多首先累垮了。長官斯坦克福命令將他拋棄，部隊繼續前進。艾倫此時見朋友有難挺身而出，硬是用肩扛起戈爾多跟著隊伍向前。士兵們終于在一個山谷中發現了一處水洼，大家歡喜若狂，紛紛上前暢飲。就在這時，里夫人的騎兵風卷而至，一場混戰后，長官查利爾、戈爾多以及十九名士兵陣亡，部分武器彈藥被搶走。 經過艱辛的跋涉，部隊到達了伯尼爾城堡，基地 指揮官失望地接收了這支裝備不足還剩四十多人的隊伍。幾天后，艾倫在搬運物資的時候，蓋爾蓋尼派來的兩個殺手維克多和朱羅特突然出現在他面前，在這種環境下，雙方都不好動手，只是互相敵視的對罵了幾句，不過艾倫清楚的知道，他們是來殺自己的，要多加小心防備了。一天，長官派一小隊士兵出城巡邏，艾倫小心地防范著旁邊的維克多和朱羅特，沒想到用槍指著他的人反倒是好友馬金托什。原來他這個已經傾家蕩產，負債累累賭徒為了錢，以幫助替他還賭債而窮困潦倒的父親，因此他接受了別人的收買。不料，槍尚未響，里夫人的騎兵突然沖殺出來，馬金托什顧不得下手 ，與眾人一并逃回城堡。 大批的阿拉伯騎兵圍攻城堡，戰斗中，長官斯坦克福胳膊掛彩，馬金托什一只眼睛被打傷。阿拉伯人暫時被打退了，但軍團的彈藥庫被炸，士兵們剩下的彈藥所剩無幾。斯坦克福得知馬金托什曾在英軍中任過步兵少校，用人之際，將他升為軍團中士。馬金托什與斯坦克福派黑人路德化裝去柯比利堡求援。戰斗間隙，艾倫向維克多詢問他女友卡特里娜的情況，維克多拒不回答，天亮了，路德出現在不遠處，艾倫一陣欣喜，不想他后面出現了大批阿拉伯人，原來他落入了阿拉伯人手中。大批的騎兵用馬拖著路德，涌至城下。艾倫不愿看到路德忍受更多痛苦，應路德高聲的要求，開槍打死了他。 阿拉伯人拉來小炮轟開了城門，騎兵沖進來勢不可擋，軍團官兵差不多都陣亡了。硝煙中，維克多用槍指向艾倫，艾倫再次詢問他女友卡特里娜的去向，維克多拒不回答，舉槍欲殺艾倫。已倒在一旁的馬金托什掙扎著開槍打死了維克多，救下艾倫。他告訴艾倫，卡特里娜已經逃去美國了。最后他用艾倫給他的一顆子彈結束了自己的生命。艾倫用手扒開沙土，埋下了他死去的三個好友的遺物，路德的口琴，戈爾多未婚妻的照片和 馬金托什的一本詩集。艾倫走出城堡，看到了騎在馬上的阿拉伯人克雷姆，他向艾倫宣布，他們尊敬勇敢的人，因此允許他離開。但他讓艾倫帶話給法國領導人，如果以后繼續入侵我們國家的領土，死亡等著他們。 西非和中非多國歷史上曾是法國殖民地。在西方的影響和壓力下，很多國家獨立后開始了“被民主”進程，但政局發展并不順利。過去十年，法國和美國打著“反恐”旗號在非洲薩赫勒地區駐軍。其中法國向布基納法索、乍得、馬里、毛里塔尼亞和尼日爾共派遣數千名軍人。但當地恐怖主義威脅卻愈演愈烈。越來越多非洲民眾看清，西方以駐軍為手段，在非洲國家大行干涉內政、攫取資源、謀求私利之實。時至今日，時間進入2025年，西非國家科特迪瓦和塞內加爾兩國總統在發表新年致辭時都提出了2025年“法國撤軍”的時間表。多個非洲國家進行的“去法國化”運動，讓法國逐漸失去了其在非洲的影響力，“法屬非洲”時代正徐徐謝幕。同時這更反映出非洲國家抵制西方“新殖民主義”、追求獨立自主、尋求真正互利共贏合作的覺醒之勢。