故事發(fā)生在解放初期西南邊陲的格黑寨，當(dāng)?shù)仞z尼族聚居地盤(pán)踞著國(guó)民黨殘余勢(shì)力與土匪團(tuán)伙"保山王"部，持續(xù)威脅新生政權(quán)。解放軍偵察連派出莽勒戈與果沙喬裝成獵人深入調(diào)查，卻在接近目標(biāo)時(shí)遭遇伏擊。關(guān)鍵時(shí)刻莽勒戈被暗中跟隨的兒子巖坎所救，兩人隨身攜帶的剿匪作戰(zhàn)計(jì)劃關(guān)系著整個(gè)清匪行動(dòng)成敗。為保護(hù)這份標(biāo)注著土匪據(jù)點(diǎn)分布的密信，父子在鬼森林中與敵人展開(kāi)殊死周旋。面對(duì)保山王部的圍追堵截和嚴(yán)刑拷打，莽勒戈以生命守護(hù)情報(bào)機(jī)密，在完成聯(lián)絡(luò)任務(wù)后壯烈犧牲。最終解放軍憑借密信成功剿滅盤(pán)踞深山的匪幫，徹底肅清了這片被稱為"恐怖森林"地區(qū)的反動(dòng)勢(shì)力。影片根據(jù)李迪小說(shuō)《這里是恐怖的森林》改編，展現(xiàn)了軍民協(xié)作清剿殘匪的歷史圖景。