一幢寫字樓里，Pina是樓上的茶水工，Igor是地下的水管工。 Pina與丈夫分居后獨自撫養兒子Lorenzo。Lorenzo并不是一個討喜的孩子，他的種種行為向觀眾展現出來的都是一個有很強控制欲的“叛逆男孩兒”。同時，Pina也不是一個合格的母親。因為把所有精力都分給了工作和家庭，她變得缺乏耐心，喜怒無常。 Igor與妻子無法生育，他們過著單調、拮據但還算“幸福”的小日子，Igor也盡著一個丈夫的責任。然而心理和行動上都可以掩飾，生理上的反應卻是誠實的。他心里清楚地揣著一個事實——在這場婚姻中，愛情已經悄悄逝去。 兩個被家庭困住的人在單位陰暗潮濕的地下室相遇，欲望被再度喚起。

他們約在旅館見面。第一次，Pina沒能赴約。在她去旅館的路上，不愿放母親離開的兒子打來電話騙她說冰箱里的晚餐不見了，自己沒有飯吃；第二次，Igor食了言。他和妻子坐在電視機前，許久才下決心借口說自己要出去散步，卻在關門前最后一刻問：“你想不想一起來”。

Pina在工作日要接兒子，Igor在周末要陪妻子。僅有的兩次約會，Pina和Igor誰也沒等到誰。他們互不接對方電話的行為是一種隱忍的默契。兩個失落的夜晚讓這段關系還沒開始就變得難過起來。 Pina要為兒子在學校的演出做一套獅子服裝（這里的鏡頭很巧妙。Pina在為制作服裝找參考圖，翻過來映入眼簾的是一整頁象征著欲望的獅子交配的圖片）。

Igor選擇清空存款買了一臺復印機（諷刺的是，剛開始妻子還以為他是為她買了一臺洗衣機）。她瘋狂地質問他為什么要用他們好不容易才攢起來的錢買一臺沒用的機器。直到夜深人靜時她才想明白，他想用這樣的方式讓她離開。 Pina做好了獅子服裝，卻得知Lorenzo剛給父親打了電話，決定要到父親那里生活。Pina第一反應是無法接受，隨后才恍然意識到，選擇放手對所有人都將意味著一種解脫。

Igor的妻子也要離開了。她打包好行李，帶走一切能帶走的東西，當然，還有那臺復印機。每復印一張資料有0.25美元的收益。 她有了新的生活規劃，那臺機器會給她的生活帶來轉機。可惜，她看不到了。 另一邊，Igor和Pina終于相見了，春天隨高潮而至。然而四季是一個輪回。熱烈的高潮過后依然要回到冰冷的現實中去。

一面是親情的遠離將帶來的孤獨，Pina真的能就這么放手嗎？一面是死亡帶來的打擊，Igor又該怎么面對這荒謬的、“玩笑”般的現實呢……在春天的暗影里，一切都不得而知。