清朝末年,十六歲的紈绔子弟溥峻被端王載漪推舉為大阿哥入宮,成為光緒帝的皇位繼承人。初入皇宮的溥峻對嚴苛禮教極不適應,卻在大學士徐桐教導下逐漸學會帝王儀態(tài)。載漪與保守派密謀以武力廢黜光緒,遭慈禧太后嚴厲制止。八國聯(lián)軍入侵時,溥峻隨西逃途中地位驟降,后因光緒病危一度重獲尊寵。1903年慈禧以"行為不端"為由廢黜溥峻,其父載漪被流放新疆。淪為平民的溥峻輾轉寄居親友家中,在遺老遺少簇擁下重聚勢力,卻因慈禧最終選定醇親王子溥儀繼位而徹底失勢。民國成立后,溥峻先后嘗試經(jīng)商、復辟帝制均告失敗,終因詐騙罪入獄。出獄后的溥峻流落市井,在豆腐張家度過余生,最終隱姓埋名以賣豆腐為業(yè)。期間雖偶遇前宮女小蕓與太監(jiān)樊德章,但昔日帝王氣派早已湮沒于時代洪流。