二十世紀(jì)八十年代初,普通家庭的姐妹穆杉與穆桐因?qū)矍楹托腋5牟煌斫馓ど辖厝幻\。姐姐穆杉溫柔文靜,在醫(yī)院當(dāng)護(hù)士,與部隊連長未婚夫秦川的穩(wěn)定生活看似觸手可及;妹妹聰明外向卻屢遭高考失利,渴望突破現(xiàn)實束縛。臺灣歌手齊豫的《橄欖樹》旋律貫穿全劇,見證時代印記與人物心境。國棟作為關(guān)鍵轉(zhuǎn)折者出現(xiàn),這個坦率野性的青年以迥異于秦川的生命狀態(tài)激起穆杉情感波瀾,使其在浪漫與危險間掙扎。妹妹則通過不懈努力最終考取大學(xué),在時代變革中實現(xiàn)自我價值。劇中雙線并行的敘事結(jié)構(gòu),既呈現(xiàn)穆杉在傳統(tǒng)婚戀觀與個性解放間的矛盾抉擇,也展現(xiàn)新一代青年突破命運桎梏的奮斗軌跡。