故事發(fā)生在江南某鎮(zhèn)。幾年前母親王娟（歸亞蕾飾）帶著大女兒黃鸝（蔣林靜飾）、次女黃琳（舒暢飾）改嫁黃智清（張?jiān)棧?，?duì)方同樣攜有一子一女黃卓（陳龍飾）與黃杏（陳男飾）。重組家庭成立后不久，王娟發(fā)現(xiàn)丈夫的背叛行為，獨(dú)自承擔(dān)起養(yǎng)育四個(gè)非親生子女的重?fù)?dān)。面對(duì)貧困家境，品學(xué)兼優(yōu)的孩子們相繼撕毀大學(xué)錄取通知書以減輕經(jīng)濟(jì)壓力，王娟默默粘合碎紙片的同時(shí)堅(jiān)持做零工維持家用。在最艱難時(shí)期，有男子主動(dòng)提供資助卻被她婉拒。多年后四個(gè)孩子均完成博士學(xué)位學(xué)業(yè)，在相約返鄉(xiāng)探望母親時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)含辛茹苦的王娟已病逝多年。