電影《拓荒者的足跡》講述農村實驗站負責人辛啟明的人生歷程。作為20世紀60年代初的農業大學學生，他因直言被劃為右派，在未畢業時即被遣送至塞外荒原勞動改造。面對逆境，辛啟明始終堅守理想，十八年間扎根農村實驗站，致力于治沙防害與土壤改良工作。他堅持科學實踐，在艱苦條件下推動農業生產革新，同時堅決抵制農場場長魏大雄的弄虛作假行為。在經歷長期斗爭后，辛啟明獲得平反昭雪，并被任命為農場新任場長，繼續投身于農業建設事業。影片通過其沉浮經歷，展現了知識分子在特殊年代的堅韌品格與奉獻精神。