童子山（萬思維飾）是青年知識分子，下放到江南偏遠的山鄉接受再教育。生活的突變使得他心灰意冷，性格變得沉悶和頹廢。他在一次繁重勞動中差點丟掉性命，幸得純美善良的蓮妹子相救。之后，童子山被分派到更偏僻的山村彭家灣小學做代課老師，而蓮妹子（何晴飾）恰好在這個學校做飯。寧靜美麗的山村使得童子山精神得以放松，蓮妹子和大隊書記彭永貴以及眾鄉民的淳樸讓他倍感溫暖，讓他重拾了生活的信心。然而面對蓮妹子的愛意，他卻不知所措，他害怕會連累蓮妹子。加之，公社書記劉國發（劉惠飾）的小舅子郵遞員徐冬青（彭博飾）正對蓮妹子仰慕已久，而且雙方的長輩都正在力促這門親事。于是童子山一開始選擇了逃避蓮妹子對自己的感情。叔叔劉永貴覺察到蓮妹子對童子山心生情愫，對她提出了嚴厲的警告。蓮妹子卻無法抑制內心對童子山的愛慕之情，幾經糾結和掙扎，蓮妹子終于在避雨的山洞鼓起勇氣向童子山表達了自己對他的愛慕之心，童子山沉默不語，這深深傷害了她的自尊心，羞怒交加的蓮妹子深感絕望，決定聽從家人的安排，和郵遞員徐冬青相親。然而童子山的病倒，使這個善良純情的女孩再一次深深的陷入了對童子山的愛戀之中。而童子山也因蓮妹子義無返顧的為自己所做的一切而倍受感動，生生被關閉在內心深處的愛戀洶涌而出。兩個年輕人悄然而幸福地戀愛了……