阿曼德在羅馬度假期間偶遇交際花瑪格麗特，被她的美貌與氣質吸引而陷入熱戀。隨著交往加深，他逐漸發現瑪格麗特并非普通女子——這位風塵女子背負著肺病纏身的不幸命運，長期周旋于貴族權貴之間維持生計。當父親得知兒子與妓女交往的丑聞后，以家族名譽為由強行拆散兩人，并向瑪格麗特施壓要求其主動退出。面對阿曼德的熾熱情感與父親的雙重威逼，瑪格麗特選擇隱瞞真相黯然離去。多年后阿曼德得知實情重返羅馬，病重垂危的瑪格麗特在臨終前與愛人達成和解。這段跨越階級與偏見的愛情最終以女主角的早逝畫上悲劇句點，留下無盡唏噓。