故事開始于1970年代。某部通訊連，農(nóng)村出身的姜士安（郭曉冬飾）喜歡上漂亮女兵韓琳（袁立飾），但韓琳對(duì)此并無表示，姜士安看追求無望，遵從父親安排，與農(nóng)村姑娘翠花（趙瑞飾）結(jié)了婚。因被戰(zhàn)友張雁南（李靜飾）搶走上大學(xué)的名額，韓琳被上級(jí)安排到護(hù)訓(xùn)隊(duì)學(xué)習(xí)。姜士安發(fā)奮考進(jìn)了軍校，翠花則為他生下一對(duì)龍鳳胎，但提干后的姜士安與妻子因價(jià)值觀不同矛盾不斷。大學(xué)畢業(yè)的張雁南與彭湛（趙嶺飾）結(jié)了婚，不久因彭湛有外遇二人離異。中越邊境沖突時(shí)，已升任團(tuán)參謀長(zhǎng)的姜士安遇到來前線慰問的韓琳，不由萌發(fā)深藏心底的愛意，不過為時(shí)已晚。在彭湛妹妹彭澄（徐筠飾）撮合下，韓琳與彭湛結(jié)了婚，不料婚后他舊病復(fù)發(fā)，又拉扯上別的女人，妹妹嚴(yán)厲警告了他。韓琳最終選擇與彭湛離婚，在事業(yè)中實(shí)現(xiàn)人生價(jià)值，而姜士安則在轉(zhuǎn)業(yè)后與翠花正式解除婚姻關(guān)系。