狄武周天授元年，嶺南潞州城司馬孔成業癡迷修道煉丹，傳言其覓得長生不老丹方唯缺彼岸花奇草。此花被傳源自地獄，生長于墳冢幽谷，可致人產生幻覺并引發癲狂慘死。孔成業以百金懸賞征集彼岸花，招致山民獵戶競相入山搜尋，其本人亦率眾掘墳探谷。孔成業突遭慘死前陷入瘋狂，數名親信參軍亦離奇暴斃，民間傳言其因采得彼岸花遭妖邪附體致死，引發全城恐慌。潞州刺史陸英杰將案情上奏朝廷時，正值狄仁杰巡查嶺南諸州。女皇武則天敕令其赴潞州徹查此案，狄仁杰抵任后發現彼岸花實為有人故意散播致幻粉末制造連環慘案，并逐步揭開煉丹術士與地方官員勾結圖謀不軌的陰謀。