1948年夏秋，東北人民解放軍通過艱苦轉戰扭轉戰局，解放區面積和人口占比分別達97%與86%，總兵力突破百萬且士氣高漲。國民黨軍55萬人被分割于長春、沈陽、錦州三地，補給線中斷導致軍心動搖。毛澤東審時度勢，決策主力南下北寧路聚焦錦州，置長春、沈陽于不顧，并準備在攻錦時殲滅沈陽援敵。蔣介石雖欲放棄東北卻顧慮重重，最終形成"東進兵團"馳援錦州的戰略部署。塔山成為雙方決戰核心戰場，東北野戰軍通過頑強阻擊作戰粉碎國民黨海陸空協同進攻，成功保障主力攻克錦州。此役切斷東北敵軍退路，實現將沈陽守敵就地殲滅的戰略目標，為遼沈戰役全勝奠定基礎。