1947年解放戰爭時期,魯中某地寡婦李二嫂(郎咸芬飾)早年喪夫,在守寡生活中與青年張小六(楊瑞卿飾)萌生愛意。李二嫂的婆婆"天不怕"(靳惠心飾)頑固守舊,不僅百般刁難兒媳,更企圖通過媒婆李七(武韜飾)另嫁他人賺取彩禮。村婦女主任(臧美倩飾)察覺此事后,依據婚姻自主政策多次上門規勸"天不怕",明確反對封建包辦。與此同時,張小六母親張大娘(王俊英飾)知曉兒子戀情后積極撮合,借支前模范身份爭取群眾支持。隨著土地改革深入和婦女解放運動開展,在村政權組織調解下,李二嫂突破宗族壓迫與支前歸來的張小六(郭麗華飾、林建華飾分飾不同年齡階段)終成眷屬,成為新婚姻法推行初期具有時代意義的典型范例。