日本占據(jù)臺灣時期，自小被賣身到別家作養(yǎng)女的秋蓮和青年順興相戀。少女在被賣為養(yǎng)女的那一刻便徹底喪失了人權(quán)和地位，面對養(yǎng)母的壓迫與封建禮教束縛，這對戀人的反抗始終處于無力狀態(tài)。秋蓮被迫接受養(yǎng)母安排的婚姻交易，在出嫁前夜與順興私會時被發(fā)現(xiàn)，最終在多方勢力的角力下，秋蓮選擇投井自盡以保全尊嚴(yán)，而順興則在暴雨夜抱著戀人尸體走向荒野。影片通過這對戀人的悲劇命運(yùn)，控訴了殖民統(tǒng)治下封建壓迫制度對底層女性的摧殘。