故事發生在1951年的德克薩斯州小鎮，老牛仔桑姆（本·約翰遜飾）經營的露天電影院成為當地青年的精神寄托。高中生索尼（蒂姆斯·伯特姆斯飾）與摯友裘安（杰夫·布里吉斯飾）常在此消磨時光，與桑姆建立起忘年交情。索尼屢次經歷短暫戀愛受挫后，與裘安同時陷入對鄰家女孩杰西（斯碧爾·謝波德飾）的傾慕，最終杰西選擇索尼令裘安心碎離去。當桑姆突然離世的消息傳來，索尼與久別重逢的裘安在影院廢墟中觀看最后一場電影，膠片放映完畢時兩人沉默相視，在黑暗中告別了青春時代最后的光影記憶。