當(dāng)年一同在內(nèi)蒙插隊(duì)的知青陸續(xù)返城,肖志成卻扎根草原直至退休才重返闊別三十余載的城市。目睹生死之交李向東、張建安等人在城市生活中的困境,他選擇與鄭君、林雅茹等老友共同創(chuàng)業(yè),先后承包沙場(chǎng)、經(jīng)營(yíng)飯店。過(guò)程中既有利益糾葛引發(fā)的矛盾激化,也有子女輩在職場(chǎng)情感中的代際沖突。眾人從誤解走向和解的過(guò)程中,始終縈繞著知青群體特有的時(shí)代印記與情感羈絆。最終他們重聚草原,在老支書(shū)見(jiàn)證下兌現(xiàn)青春誓言,將畢生積蓄投入建設(shè)以"誼長(zhǎng)"為名的老知青希望小學(xué),用行動(dòng)完成對(duì)理想主義的當(dāng)代詮釋。