1973年第四次中東戰(zhàn)爭(zhēng)期間，一架載有核武器的以色列戰(zhàn)機(jī)在敘利亞被擊落，核彈隨后被風(fēng)沙掩埋。29年后，這枚核彈意外被一對(duì)平民夫婦挖掘出土并低價(jià)轉(zhuǎn)賣(mài)給軍火商，最終流入企圖挑起世界大戰(zhàn)的恐怖組織手中。該組織計(jì)劃在美國(guó)繁華集會(huì)地點(diǎn)實(shí)施核爆并嫁禍俄羅斯，以此激化全球沖突。CIA年輕分析師杰克·瑞恩（本·阿弗萊克飾）在與俄羅斯新任總統(tǒng)會(huì)晤時(shí)察覺(jué)異常，通過(guò)秘密線報(bào)確認(rèn)了核威脅的真實(shí)性。面對(duì)情報(bào)部門(mén)的不作為，他獲得資深顧問(wèn)威廉·卡伯特（摩根·弗里曼飾）的全力支持，二人在時(shí)間緊迫的情況下展開(kāi)獨(dú)立調(diào)查。最終通過(guò)精準(zhǔn)研判鎖定核彈運(yùn)輸路線，在紐約時(shí)代廣場(chǎng)引爆前的關(guān)鍵時(shí)刻實(shí)施攔截，成功粉碎了由俄羅斯極端勢(shì)力幕后操控的戰(zhàn)爭(zhēng)陰謀。影片改編自湯姆·克蘭西的原著小說(shuō)，聚焦核危機(jī)與國(guó)際政治博弈。