麥考利·卡爾金飾演的理查德·泰勒是一個易受驚嚇、癡迷安全數據的男孩，常被同學欺負。他的父母（梅爾·哈里斯與小艾德·博格里飾）始終無法引導兒子突破自我保護的牢籠。某日暴雨中，理查德被迫離家尋找失散寵物時迷路，誤入一座神秘圖書館。意外昏迷后，他進入由書籍幻化的動畫世界，在冒險（帕特里克·斯圖爾特配音）、奇幻（烏比·戈德堡配音）與恐怖（弗蘭克·韋爾克配音）三位向導引領下，穿越《白鯨》的驚濤、《金銀島》的寶藏迷蹤，并遭遇海德先生（倫納德·尼莫伊配音）等經典文學角色。每個故事場景都成為他克服恐懼的試煉場：從躲避巨鯨到直面幽靈船，最終學會用勇氣改寫命運。當暴風雨停歇時，理查德帶著書頁間淬煉的膽識重返現實世界，而他的父母也終于理解了兒子的成長蛻變。影片由曾擔任《回到未來》特效指導的喬·莊斯頓執導，融合真人實拍與傳統動畫技術，在經典文學場景中完成少年心理成長的隱喻敘事。