秦末亂世，反秦斗爭與思想交鋒交織。隱士范增目睹焚書坑儒暴行，以古稀高齡投身義軍。張良初遇范增時為他的棋局與遠見折服，但因非將帥之才未留。范增轉投項梁叔侄麾下，受拜軍師后助其屢戰屢勝。定陶之戰項梁拒聽勸阻，執意追擊章邯致兵敗身亡，臨終托孤項羽并令其尊范增為亞父。范增強助項羽破釜沉舟，卻因勸逐虞姬引發矛盾。劉邦先入咸陽觸發鴻門宴殺機，項羽猶豫間使計策落空。范增力主分封劉邦至蜀中并扣押其親族，但項羽漸失民心致眾叛親離。韓信、張良等人投漢后連施妙計，范增屢諫反遭猜忌。其假意辭官竟被項羽順勢允準，最終病逝途中。范增之死徹底瓦解楚軍核心智囊，項羽在四面楚歌中陷入絕境，自刎烏江前終悟范增忠言之重。