1948年，一座絕密生物武器實驗室在此地竣工，用于測試包括炭疽桿菌、伯納特氏立克次體、土拉弗朗西斯桿菌、豬布魯氏桿菌、普氏立克次體、天花病毒（主要）、鼠疫耶爾森氏桿菌、肉毒桿菌毒素和委內瑞拉馬腦炎病毒在內的多種生物戰劑。1971年1月31日，咸海天花感染事故爆發，導致10人受到感染，3人病逝。 20世紀90年代后，沃茲羅日杰尼耶島的潛在風險隨著前蘇聯生物武器項目負責人肯·阿里貝等人的叛逃為外界所知。近年解密文件顯示，此地貯存有以炭疽孢子或鼠疫桿菌裝填的彈藥。島上的廢棄城鎮凱圖巴克曾有約1,500名居民，現已荒廢。 1992年，該島上的研究人員已全數撤離。[7]許多用于儲藏孢子的容器未能得到正確的貯存或銷毀，後來有部分容器發生泄漏。 2001年10月22日，美國與烏茲別克斯坦在塔什干簽署下一項初始預算為六百萬美元的協議，內容包括為后者處理努庫斯、沃茲羅日杰尼耶島兩地殘余的感染性廢棄物及建立監測站的工作提供協助。2002年，通過一項由美國發起與組織、烏茲別克斯坦提供協助的項目，10個炭疽儲存點被徹底消毒。