阿飛以亡命姿態完成刺殺任務后潛逃廣州避風頭，卻遭各方出賣并被公安追捕。負傷的他爬上運煤車流亡至北方黃土高原，蘇醒后發現自己身處荒蕪的黃土地。因毒癮發作昏厥時被村女秀秀（王艷飾）及其爺爺祈伯所救，村民的悉心照料使他逐漸康復。然而阿飛對陜北村民充滿蔑視，執意離開卻被塌方阻斷去路。絕望中他燒毀村民賴以生存的玉米田，導致關系決裂并再度毒癮發作。祈伯等人不計前嫌再次援手，阿飛逐漸體悟村民的淳樸與堅韌，并在祈伯點化下嘗試融入鄉村生活。經歷內心蛻變后，他主動返回香港自首并獲輕判入獄一年。刑滿出獄的阿飛懷著釋然心境，重返這片重塑其生命的黃土地尋求新生。