當人們談起如今勢頭兇猛的恐怖電影制片公司時，大多數人會想到大名鼎鼎的A24，也有人會記起剛剛通過《長腿怪》而大賺一筆的NEON，亦或量大管飽的傳統派Blumhouse。但不得不說，Shudder目前也是好萊塢恐怖電影的絕對中堅力量。它制片和發行的《魔鬼深夜秀》《當邪惡潛伏時》以及《致命錄像帶》時代三部曲等等，都是近些年來繞不過去的恐怖作品。

Shudder對偽紀錄恐怖電影類型的偏愛可以說是深得人心，它對恐怖片新人導演的挖掘和對風格濃厚電影的幫助也讓人記憶深刻。譬如導演達米安·麥卡錫，兩部長片的導演個人色彩，靜默恐怖和瘋人靈異元素在Shudder的賞識下發光發熱。 該片的故事，從一座偏僻的石制老式大宅中展開。午夜，丹妮孤身一人在大宅中等待丈夫泰德回家，而一位泰德曾收治才剛剛出院的病人奧林突然出現在門外。他警告丹妮，剛才她出去時沒有關門，已經有人趁虛而入進入屋內，開開門讓他進去好幫忙搜查一番。面對午夜時刻的瘋人瘋語，丹妮陷入了猶豫......

時光飛逝，此時已經是丹妮遇害一周年的忌日。被認為是兇手的奧林在假釋犯訓練機構莫名慘死，整顆頭都被完全打爆。沾著他鮮血的假眼被另一個假釋犯偷偷拿走。而隨著這位假釋犯心臟病死亡。泰德終于從其遺物中找到了這顆假眼，不過需要這玩意的不是他，而是丹妮的妹妹達西。 擁有通靈能力的她，僅需要觸碰一個人的私密物品，便能從中得知其經歷和思想。達西想要知道這個殺害自己姐姐的殺手在臨死前的恐懼和懺悔。但在這片血腥的記憶中，達西發現這場兇案遠遠沒有這么簡單。帶著她的收藏和怒火，一切都將在大宅中畫上句號。

悠長緊張的配樂，帶著風雨欲來的氛圍為該片拉開了序幕。丹妮開場的橋段，鏡頭由環境出發，大量固定鏡頭串起該段落，并在午夜時刻達到高潮。異響的正門，兩邊黑暗的回廊，之后奧林慘案時的門和開門特寫，都是以鏡頭靜態的展現著這些環境中的恐慌和未知，也能看到導演對此前作品風格的保留——靜默。

這種風格熱衷于用鏡頭對室內空間進行聚焦和切割，局限的視角讓日常環境形成異化的靜謐。這種風格非常突出的作品，也是Shudder的，2022年的《魔童謠》（Skinamarink ），這部講述掉入異空間的房屋內一家人靈異恐怖遭遇的電影，帶有粗糙的偽紀錄色彩但全片由各種固定鏡頭組成，用光影和噪音制造神秘的恐慌，很先鋒和實驗性的電影。

除去鏡頭風格的延續外，其實這部電影的大多元素都是達米安·麥卡錫2020年《危險警告》（Caveat）中出現過的。這部電影講了失憶的男主艾薩受到連他自己都不知道是不是朋友的巴瑞邀請，拿著高薪去一個偏僻的宅子里陪伴朋友有點精神疾病的侄女歐嘉。而隨著事情愈發詭異和尸體的出現，他發現自己失去的記憶事關一場兇案。該片也大量運用了靜默色彩渲染屋中的未知恐懼，并且把瘋人和靈異元素融合其中，在氛圍和光影的表現上極其出色，克制的Jump scare也極其精彩。

所以能看到，《咒物尋兇》的故事元素大量復刻了導演此前的作品。從瘋子到弒親，合影照片、精神病捆綁，插敘和真相的反復，前半段沉穩后半段靈異爆發也是完全一致的。警告中后半段出彩的形如咒怨般的死人靈異戲，也是在這里被亂動的木頭人重演了。 可以說這是導演對自己鐘愛元素的一次重組再編，心臟病死的假釋犯的扮演者就是《危險警告》 的男主飾演者喬納森·法蘭西（之前錯認成奧林了），另外奧林的演員Tadhg Murphy此前出演過《黑帆》《北方人》等作品，他真在13歲時因意外失去一只眼并佩戴假眼，把這種個人特色融入角色是他的標志了。而且達西在店內開箱子時，鏡頭最后給了一個拿著镲突然打了一下的兔子玩偶，那也是致敬前作突然敲鼓的敲鼓兔。

當然該片也有著大量其他恐怖電影的色彩，比如開場的瘋人警告和反轉，1999年的《下一個就是你 》（Urban Legend）同樣以這種情節展開。后面的關燈鬼，無疑讓人神回2016年的《關燈后》（Lights Out）。而瘋人在外的最終反轉，和2003年的《鬼影人》（Gothika）相差無幾。

在之前作品中成功塑造報警器一般神秘的敲鼓兔和尸變女鬼后，這次導演也為觀眾獻上了兩個足夠出色的怪物。首先當然是真主角木頭人，它的設計完全秉承著無聲尖嘯的概念，雖然它不能發聲，但它張大的嘴一直在尖叫。其次是驚鴻一瞥的殺手，挺有無聲夜和驚聲尖叫的范兒，可惜這不是砍殺片。

劇情方面，誠如前面所說，它挺像《鬼影人》的，瘋人看守和變態丈夫，而后者我就覺得非常一般。所以在導演出色的視聽效果包裹下，這個故事本身并沒有什么太大的看點，但它對部分角色的結局處理還是有自己的獨到想法的。 小泉八云的《怪談》中有一篇《毀約》，講述向臨終妻子發誓再也不娶的丈夫在家人朋友的慫恿下再娶了一個不知實情的女人，結果葬在后院的妻子化作厲鬼讓她趕緊滾出自己的家，可憐女人向丈夫訴說后卻被安慰并沒有離開，之后就被惡鬼擰掉了頭顱。小泉八云曾問朋友，原配不應該殺了背信棄義的男人嗎，朋友則回答女人并不是這樣想的

在達西攜帶咒物來家后，在觀眾眼中雅娜一直處于死亡的邊緣，各種作死和鑰匙不翼而飛的重演開頭似乎都預示著她的慘死，而在丹妮鬼魂的一句快逃后，這角色就這樣順利的逃出了這個恐怖的夜晚。可以說出乎意料的走了小泉八云的思路而反了朋友的刻板印象，達西也說丹妮還是這么冷靜，并不會傷及無辜，二人的羈絆和最后結局讓我想起了《前程似錦的女孩 》。 殺人犯伊萬到底是死是活我們不得而知，但這個瘋人不是下地獄就是在對自己猶如地獄的精神病院度過一生了。

而泰德的結尾也很有想法了，人們都以為木頭人大開殺戒的時候，那個鈴的伏筆終于派上用場了。歡樂的配樂，苦逼的幽靈和該死的渣男齊聚一堂，自以為是的傲慢惡人要被鬼收了，導演說他一定會被鬼魂撕碎。其實這段的面對鈴和按下鈴之后的四周注視與回頭，也完全是導演2010年首部短片《他最后還是死了》（He Dies At The End）的重新演繹。短片是一個男人在電腦上回答一些詭異的問題，鏡頭不停看向背后緊閉的房門，最后來一個Jump scare，短片片名也很符合泰德的留白結局了。

另外還有一個元素，導演對眼睛有著特別的喜愛。《危險警告》中他就喜歡拍攝演員的眼睛演技，用那個墻上的破洞去聚焦眼神戲，敲鼓兔的眼睛也格外突出，這次又弄了假眼和盲人達西。對于假眼奧林，導演還特地拍了個短片《How Olin Lost His Eye》發在網上，講奧林怎么被一個突眼怪人把眼睛給拽掉了。

總體來說，對于影片的視聽效果我還是挺滿意的，沉穩中的恐慌，時不時的小驚嚇，屬于在高級恐怖和傳統恐怖中找到了不錯的平衡點。故事其實就那樣，角色結局處理不錯，但整體反而沒有《危險警告》的神秘故事出彩。因為大宅太大的原因，也沒有前作那么出色的密閉鬼閃和黑暗逃生環節，非常可惜。