恐懼來源于無知，人類為了克服恐懼則必須設法消除無知。科學發展到可以予以解釋的問題歸屬于唯物，但更多受科學發展限制所無法解釋到的，人們為了同樣不再恐懼，就必須有能夠被接受認可的結論，哪怕這結論是通過主觀想象得出的，這就是唯心思想存在的客觀基礎。 電影中男主就是唯物思想的代表，而莊園一家和客人們則是唯心派代表。影片在莊園晚宴中借男主之口，講出了大英日不落帝國曾強盛一時的原因：追求自由、叛逆與獨立的思想，敢于挑戰先人所制定的理論框架，因此科學得到了空前的發展，唯物主義也因此獲得了強大的支撐。而片名“河馬”也是由男主之口解釋過：盡管看似強大無比，也無非是血肉之軀（這里貌似映射宗教之于信眾，無神論者在西方也是少數，至少嘴上宣稱的是如此）。 這個世界上能夠真正做到獨立、客觀看問題的人少之又少：絕大部分人因缺乏獨立思考而愚昧盲從，也有部分人看透卻不說破而隨波逐流（電影中的小男孩母親），而真正敢于挑戰傳統信仰的人是那些堅定且勇敢、理性到近乎不近人情的人（即男主）。 影片最終得出的對決結果：唯物戰勝了唯心，少數人打敗了多數人，群眾的眼睛往往是瞎的。