曼托是印度1930年代末至1950年代初的著名作家和編劇，印巴分治后，被迫遷居巴基斯坦拉合爾，離開他事業的中心和最愛的城市孟買。他因在作品中大量描寫妓女和情欲，六次被控告淫穢罪。左派批評他不夠進步，右派指責他的作品有傷風化。在巴基斯坦，曼托描寫了分裂給人們帶來的痛苦和身份難題。那是他人生最為落魄的歲月，最后于1955年死于長期酗酒導致的肝硬化。 寶萊塢在2018年推出了備受爭議的巴基斯坦作家芒多的傳記電影[曼托](國內譯為[芒多傳])，以他的一篇小說中的情節作為開場：十多歲的小女孩正和小伙伴們玩耍，忽然被大人叫走，一番梳妝打扮后，被送上一輛坐著三個年輕人的小汽車；小女孩熟練又天真地陪他們到海邊嬉戲，晚上三人送她回家并付了10盧比作為酬勞；小女孩高興且羞澀地把錢扔回車里，說自己沒理由要錢。

從小說情節回到曼陀的人生，左派朋友抱怨他只關心妓女，問他為什么不寫工人奮斗或者揭露英國暴行的文章，勸他加入印度進步作家協會。對此，曼托不以為然。他反問到，自己22歲來到孟買，住的地方，目之所及都是女人和可恥的男人走進小房間，為什么不能寫她們？她們不是我們社會的一份子嗎？ 曼托全名薩達特·哈森·曼托(Saadat Hasan Manto)，1912年出生于今天的印度旁遮普邦北部城市盧迪亞納的中產階級穆斯林家庭，父親是名法官。他一生創作了22部短篇小說集、1部長篇小說、5部廣播劇，以及一系列電影劇本，曾是孟買電影圈炙手可熱又固執的編劇，和著名影星阿肖克·庫馬爾等人熟識。 阿肖克·庫馬爾是印度電影圈早期的巨星，有一個傳聞常被拿來說明他當時有多紅。印巴即將分治期間，宗教矛盾導致的暴力沖突頻發，阿肖克和友人坐車經過穆斯林社區時，被街上憤怒的人群逼停，但當他們看到阿肖克后卻非常興奮，熱情地為他指路，盡管知道他是印度教徒。友人一開始嚇得失色，正準備套上頭巾，證明自己是穆斯林。在電影[曼托]里，這個友人正是曼托。 1947年上半年，印度雖然很快就要從英國的殖民統治中解脫出來，但局勢一片混亂。穆斯林主張成立一個新的國家——巴基斯坦，脫離印度教的印度。8月14日和15日，巴基斯坦和印度分別宣布獨立。此前幾個月以及獨立前后的幾天，印度次大陸發生了大規模的人口遷移和沖突，估計有1000多萬人遷移，200萬人因暴亂遇害。 作為穆斯林，曼托不夠虔誠。他抽煙、喝酒，在文章里描寫“道德敗壞”的落魄之人。孟買雖然離巴基斯坦很遠，但分裂引發的宗教沖突蔓延至此。曼托不想離開孟買，那里有他的家庭、事業和最好的朋友。1948年初，沖突仍未完全平息。曼托的一個印度教同事曾對他說，如果他們不是朋友的話，他也會殺他。正是這件事讓曼托決定移居巴基斯坦，盡管他極力反對印度分裂。 人生的最后幾年，曼托和家人住在拉合爾，靠微薄的稿費維持生計。他把印巴分治帶來的個體痛苦寫進文中，探討那些世代居住在一條街上的人為何一夜之間反目成仇、互相攻擊，一個人為何能對自己最好的朋友痛下狠手。他的一篇小說里，有個身體虛弱的錫克教老人被巴基斯坦移送給印度，老人口中不停地念叨家鄉的名字；到了邊境，印度軍官告訴他，他的家鄉在巴基斯坦，巴基斯坦則要求他去印度；老人站在印巴分界地帶，無處可去。

曼托小說的主角通常是社會邊緣人，妓女和皮條客亦在其列。他從不掩飾女性對性欲的追求，刻畫她們作為女性的悲劇——男人的玩物，以及反抗——她們不懦弱、不卑微，敢于挑戰男性權威，甚至也會玩弄男人。曼托第一次被告上法庭是因為在小說中寫了一個富家子弟和妓女的情欲故事。在巴基斯坦，他三次被告淫穢罪，跟在印度時的三次一樣，都未被定罪。 1950年代初，曼托在一系列名為《給山姆叔叔的信》的文章中的一篇里寫到：“我叫薩達特·哈森·曼托，出生于現在屬于印度的地方。我的母親埋在那里，我的父親也埋在那里。我的長子也在那片土地”。曼托回不了帶給他成功和榮譽的孟買，也回不了給他生命的故鄉。 曼托一生嗜酒，去世前幾年，即使經濟拮據，仍然沉迷于酒精，最后在精神病院死于肝硬化。半年前，他給自己寫好了墓志銘：“薩達特·哈森·曼托與他書寫文字藝術的秘密和謎團一同長眠于此。墳墓下，他依然在思考誰寫的故事更勝一籌，是上帝還是他？”不過，這些文字并沒有刻在他的墓碑上。