為了撰寫關于連續殺人狂的書，雅痞作家布萊恩·凱瑟（大衛·杜楚尼飾）與攝影師女友卡莉（米歇爾·佛貝絲飾）前往加州重走美國著名殺手路線。旅途中，他們搭載了一對行為怪異的年輕情侶厄立（布拉德·皮特飾）和愛麗絲（朱麗葉特·劉易斯飾），以分擔油費。卡莉始終對這對邋遢懶散的年輕人心存疑慮，隨著行程推進，她通過觀察兩人反常的言行、刻意回避的問題以及遺留的可疑物品，逐漸確認這對情侶隱藏著危險身份。最終真相揭露：厄立與愛麗絲正是沿襲歷史殺手作案模式的現役連環殺手，他們以模仿泰德·邦迪等人的犯罪手法為樂。當布萊恩與卡莉試圖揭穿并逃離時，兩人反遭挾持，在激烈對峙中陷入致命絕境。這場追獵者與被追獵者的身份反轉，以血腥結局印證了罪案之旅的殘酷真相。