影片以攀枝花開發建設為背景，講述三線建設者李顯達橫跨半個世紀的奮斗歷程。1960年代，地質勘探員李顯達響應國家號召來到金沙江畔，在極端艱苦的條件下參與攀枝花鋼鐵基地建設。他與戰友鐘遠林、溫瓊如等人扎根深山峽谷，歷經物資匱乏、技術封鎖、自然災害等重重考驗。為解決礦石運輸難題，李顯達帶領團隊創新研發"霧化法"選礦技術。改革開放后，第二代建設者陳宇、劉璇接過接力棒，在產業升級中探索綠色發展道路。五十年間，建設者們從青年到暮年，始終堅守"三線精神"，將荒蕪的攀枝花建設成現代化工業城市。馬琳飾演的老一輩建設者后代最終選擇扎根故土，延續父輩理想。