羅梅洛神父的神學及政治立場一向保守，例如他曾推崇教會內保守團體主業團（Opus Dei）的靈修方式，也曾支持冊封該團的創辦者施禮華（Josemaría Escrivá）為圣人。一九七七年，羅神父獲教宗保祿六世任命為薩爾瓦多總主教，惹來一些左翼神父及修女不滿。而事實上，羅總主教傾向不與政府對抗。 但獲任命后不夠一個月，羅總主教的朋友——耶穌會神父Rutilio Grande被刺殺。總主教驚覺政權暴虐，心靈思想開始改變。在神父被殺后的星期日，總主教下令總教區內所有堂區取消彌撒，并在主教座堂主持唯一一臺彌撒，超過十萬人參與，總主教在彌撒中要求停止暴力。 在往后的日子里，總主教搖身一變成為人權保衛者，四出探訪貧弱，譴責右翼軍政府侵犯人權。其也在每星期日的彌撒講道中，列出該星期被失蹤、虐待、謀殺者的案件。他甚至去信時任美國總統卡特，批評美國政府資助軍政府。總主教因此獲譽為無聲者之聲（voice of the voiceless）。 一九八零年三月二十三日，總主教在一臺彌撒中大聲疾呼：「任何士兵也不應遵守違反天主戒律之命令。任何人也不應遵守不道德之法律。現在是時候了，你們當尋回自己的良知并服從之，而非服從罪惡之命令。教會……不能在此等惡行前保持沉默。……我因主之名請求你們、懇求你們、命令你們：停止迫害。」（“No soldier is obliged to obey an order contrary to the law of God. No one has to obey an immoral law. It is high time you recovered your consciences and obeyed your consciences rather than a sinful order. The church… cannot remain silent before such an abomination… I implore you, I beg you, I order you in the name of God: stop the repression.”）第二天傍晚，當總主教主持另一臺彌撒時，一顆子彈貫穿其胸膛。羅總主教列品之路，及教廷的新方向 多年以來，薩爾瓦多人民，以及全球不少天主教徒，一直認為總主教是殉道者，應該冊封為圣人。然而，不少教廷中人因認為總主教的思想偏向左翼，且親解放神學（liberation theology），可能偏離正統，因而一直阻止其列品程序（Beatification，即封為真福品，乃圣品低一級）。榮休教宗本篤十六世雖然曾贊許羅總主教乃「偉大的信仰見證者」，認為其值得宣福列品，但也指出害怕羅總主教的列品程序會被政治利用。雖則如此，教宗本篤準許把羅總主教的案件由信理部轉至封圣部，掃除障礙。 教宗方濟各前年接掌教會，隨即定調，認為教會應該是「為貧苦而立的神貧教會」（“a poor Church for the poor”）。其把焦點轉移到在貧苦大眾及世界的不公結構之上，斥責當今放任市場資本主義之禍患，并強調社會公義。今年二月三日，教宗一錘定音，確認羅總主教為殉道者。教會傳統教理指出，只有被「對信仰之仇恨」（“in hatred of the faith”）所殺者，方可以成為殉道者。確認總主教為殉道者，就是確認其不是死于純粹的政治斗爭，而是為信仰而死。一直推動羅總主教列品案的教廷官員Vincenzo Paglia總主教二月四日向傳媒表示：「他（羅總主教）在祭壇上被殺害。殺害他乃是要沖擊梵蒂岡第二次大公會議（梵二）傳流下來的教會。」（“He was killed at the altar. Killing him was intended to strike at the Church that flowed from Vatican Council II.”）值得留意的是，Paglia總主教特別提到梵二。梵二大公會議乃現代教會改革之開端，會議的《論教會在現代世界》牧職憲章，確認教會應該關注現世的種種議題，與世人休戚與共。Paglia總主教又指出：「羅梅洛漸漸明白要做眾人的牧者，就要先牧養貧窮人。把貧苦大眾置于教會——即所有基督徒，包括富人——之中心，乃新的牧民路向。」（“Romero understood increasingly clearly that being a pastor to all meant starting with the poor. Placing the poor at the centre of the pastoral concerns of the Church and therefore of all Christians, including the rich, was the new pastoral way.”） 優先關愛貧弱，乃殉道者羅梅洛總主教的牧民路向，也是教宗方濟各念茲在茲的教會精神。有朋友會批評教宗的所謂改革似是做戲多于有實質意義。確實，教宗并無從根本改變任何教會信理，但其轉移傳教及牧民的焦點，把社會公義帶進到教廷的discourse之中，確實是極大改革。