地球望遠鏡計劃是指一個太空計劃。在1960年到1962年間，太空競賽期間經濟利益與國家自信心結合，促使前蘇聯科學家計劃鉆出一個“俄羅斯超深鉆探(Russian Mohole)”。

五十年代初期，當時蘇聯和美國這兩大敵對陣營，受冷戰思維支配，將大量財力物力投入到無休無止的戰備競爭當中，軍事科研也以近乎畸形的速度突飛猛進，雙方竭盡所能開發各種戰略資源 。當時的蘇聯有一項代號“地球望遠鏡”的秘密計劃。蘇聯國土的南部和東部幅員遼闊，環繞著山岳地帶，天然洞窟和礦井極多。為了比美國更早掌握地底蘊藏的豐富資源，以及人類從未接觸過的未知世界，蘇聯人在一塊天然盆地內的干谷中，動用重型鉆探機械設備，秘密進行了前所未有的深度挖掘。這樣做是為了趕在美國鉆探項目之前到達地殼與地幔之間的界面即莫霍洛維奇不連續面(簡稱莫霍面)，Mohole一詞即由莫霍洛維奇(Mohorovicic，最早發現地殼與地幔之間界面并命名的克羅地亞科學家)和hole(洞，鉆洞，鉆探)一詞共同組成，意為莫霍鉆探，超深鉆探。這個最初目標確定后，前蘇聯便在人跡罕至的帕欽加地區鉆出有史以來最深的洞，洞深超過7英里(約11.21公里)。 這一工程耗時將近二十年，他們挖出的洞穴，垂直深度達到一萬三千米，是世界上最深的已知洞窟。因為涉及高度軍事機密，所以“地球望遠鏡”計劃始終都在絕對封閉的狀態下進行，外界很少有人知道其中的內幕。人類設計出了天文望遠鏡，可以用肉眼來窺探宇宙星空的秘密，但是人的眼睛卻不能穿透地面，所以才將穿透地層的深淵，稱為“地球望遠鏡”，可以借助它來直接觀測地底物質。根據地下深度不同，物質組成也完全不同，并不是一磚到底的全是泥土巖石。概括而言，大致有三層區域，最外部稱為地殼，深處是地幔的中間層，地幔里邊裹著地核。

科拉超深井（俄語：Кольская сверхглубокая скважина）是前蘇聯于1970年在科拉半島鄰近挪威國界的地區開始的一項科學鉆探，其中最深的一個鉆孔SG-3在1989年達到12,263米，以垂深計算，這個鉆孔仍是到達地球最深處的人造物。然而，其井深記錄在2008年和2011年被在卡塔爾的阿肖辛油井（12,289米）和俄羅斯在庫頁島的Odoptu OP-11油井（12,345米）打破，排名世界第三。科拉超深井SG-3是世界上最深的參數井。由科學研發中心“NEDRA”鉆成。位于摩爾曼斯克州，扎波利亞爾內市以西10公里。井開于波羅的海地盾東北部，前寒武紀攜礦接合處。井深12262米，上部直徑92cm，下部直徑21.5cm。SG-3井不帶勘探目的，純粹用于在莫霍面接近地表處的科研。

前蘇聯當時出于與美國競賽和科研的目的挖掘了這口井，是冷戰期間最奇怪的一種競賽。科學家在1970年開始勘探，試圖打敗美國，先探測到莫霍洛維奇不連續面 (理論上是堅固的地殼和充滿巖漿的地幔之間的界限)。 勘探工作于1970年5月24日開始。成千上萬的科研人員中只有極少數的科學家得以到現場參加此項研究工作。所有參加此項鉆探工作的人員均分得了一套莫斯科的公寓房，工作期間的月工資水平達到大學教授一年的年薪。鉆井現場成立了十六個實驗室對巖心進行研究。整個研究計劃是在前蘇聯地質部長的直接領導下進行的。 科拉超深井的鉆探工作終止于1994年。到1983年，該井的鉆探深度已經達到了12000米，為此，決定停止進一步鉆進。最后的262米是在1983-1993年間進行的，花了整整十年。停止鉆進的官方理由是經費不足。此后，研究仍持續了數年，直到2006年資金耗盡。2008年，該地址被廢棄，科拉超深鉆洞口被生銹的金屬帽蓋嚴。

從理論上說，鉆超深洞的過程非常簡單，就是將這樣的一臺旋轉鉆機安裝在一條鉆桿的底部就可以了。當它鉆到此洞底時，威力強大的發動機將會鉆破洞底，這樣此洞就會不斷加深。液體不斷從此洞中旋轉著進進出出，以冷卻鉆頭并維持此鉆洞的穩定性。當鉆頭磨壞后，工人就會另換一個。 雖然鉆洞的基本原理眾所周知，但是鉆一個超深洞卻是一項非常困難的工作。在鉆到地表下如此深的地方時，期間前蘇聯就遇到了一系列技術問題。其中最重要的問題是地殼深處的過熱問題。負責科拉超深鉆洞的工程師利用有限的資源想出了有效的制冷方法，從而能夠讓幾十個特制鉆頭在超過600華氏度(合316攝氏度)的高溫下正常工作。 科拉超深鉆井是繼蘇聯空間站、深海勘探船之后的第三大科研成果，一直是俄羅斯科學家的驕傲。當鉆探深度達到9500米時，鉆頭鉆進了一個含有黃金和鉆石的地層。取出的巖芯經分析表明，金含量居然高達80克/噸。要知道金含量達到4克/噸的金礦層就具有商業開采價值，地球表層中很少能找到金含量超過10克/噸的礦層，相比之下這里幾乎是金子的寶藏。