威廉．弗雷德金1971年執導的《法國販毒網》可算是開創20世紀70年代新警匪片的典范，在故事和特技上都做出了重大突破。1974年，他拍攝了同樣震驚世人的恐怖片《驅魔人》，單是這兩部影片完全可以將他列為70年代的大師行列。但之后，他幾乎沒再拍出過像樣的影片，那部《千驚萬險》只不過是對克魯佐名作的翻拍罷了。許多導演在職業生涯不景氣時都喜歡重復老路，時至80年代中期的弗雷德金也不例外，他幾乎照搬《法國販毒網》的成功經驗，拍攝了這部《威猛奇兵》（生死洛城）。只不過是把《法國販毒網》中的毒換成了偽鈔，把法國換成了美國洛杉磯，可謂名副其實的“美國偽鈔網”。 表面上看，這就是個老生常談的通俗警匪片，實則不然。劇本很復雜，除了犯罪的描繪，大場面的動作、槍戰與飛車追逐，還有對正反雙角生動的呈現。從人物設計和敘事角度看，理查德和艾瑞克兩個角色互成鏡像，即正反兩角在道德上屬于模棱兩可。此類設置其實很多見，如希區柯克的《狂兇記》、吳宇森的《奪面雙雄》等。他們沒有善與惡的明確定義，因為他們性格上都有缺陷，都很脆弱，都會犯錯。理查是個愛追逐死亡的冒險主義者，具有反英雄的特質，他并不正義 - 他敲詐不定期為他提供線報的女線人，在肉體上享受她，在精神上控制她（以不拘捕她為要挾手段）；更是不負責任地拉同伴下水（誤殺FBI）等。在這些情節中我們不難發現，警察和罪犯的本質如此相似，他們互相了解對方的言語與行為，正邪間的邊界模糊，這一點在《無間道》中已經表現得非常清晰。 相比理查，“反角”艾瑞克則看似更富有善心。他表面上“壞”，但骨子里卻有種“女人氣”在里面。他鑒賞油畫和前衛的歌舞——開場的他對印制偽鈔的執迷與投入，就如同他的油畫創造一樣，兩者同屬于他的藝術品，他喜歡焚燒自己的作品（片頭焚燒油畫，后來焚燒偽鈔），結尾在與約翰對峙時卻意外地焚燒了自己。他靠火而生，也因火而亡，可以說 - 他自己也是他的藝術作品。 另一條副線是“拍檔關系”，與《法國販毒網》中的吉恩．哈克曼、羅伊．謝德一樣，《威猛奇兵》中的兩個拍檔（理查和約翰）也是一種互補與成長的關系，不過這種關系在結尾得到了升華。后者在前者槍殺后逐漸取代了前者，他已被理查的那種陰暗面同化，盡管這個角色原本有些懦弱，但多少有點兒正義感，但在結尾他不僅在言談和著裝上成為了“理查”，更重要的是他繼承了理查的“虛偽” —— 和那名女線人繼續保持著“合作”關系。 而片中的兩個女性角色（理查的女友&艾瑞克的女友），兩人也是一種鏡面關系。前者也是理查的線人，因為需要錢也有把柄在手，便與之達成這種“金錢”與“肉體”上的合作的“拍檔關系”，后來在得知理查死訊后想要離開這座城市，誰知又與約翰延續了這種關系；而艾瑞克的女友，也有著一種合作關系在里面，有一場戲她去找艾瑞克的同僚要錢，她故意引同僚上鉤讓其動手動腳，還留門讓艾瑞克進來尋釁。可見這種手段已經不是初次嘗試了，兩人同樣是“金錢”與“肉體”上的“拍檔關系”。而最后，艾瑞克給她找來一名女伴，我們才發現之前兩人只不過是逢場作戲，此女不是蕾絲邊便是雙性戀，這名新女伴才是真愛 – 最后她與那位女伴遠走高飛。 人物關系至此，所有主角之間完全是相互利用，不僅是主角，片中的其他配角也都如此。大至法律制度的腐敗，小至個人謀取的私利，片中所有的人物在道德上都是骯臟、虛偽的…虛假的貨幣、虛偽的動機、虛偽的忠誠、虛偽的人際關系網。“美國偽鈔網”的“網”可要比《法國販毒網》的“網”密集且復雜得多。 【城市】 比起人物來，洛杉磯這座城市才是真實的，它更像是故事的主角，我以前曾說過，西部片中許多類型片的背景都不僅是類型化的背景，而是有效地參與了敘事，其實美國許多類型片也都不例外，比如《迷魂記》里的舊金山，此片也是最好的證明 - 大馬路、立交橋、煉油廠都與影片基調相匹配，具有其特定的符號與意義。透過故事主題使這些城市化符號更加真實，尤其是片中那段飛車追逐戲，完全將人物情感與城市的嘈雜融為一體，導演將飛車追逐置于高速公路的反方向而非一般的同方向追逐，主角也是因私吞鉆石交易的黑錢、背上間接謀殺FBI探員的罪名與正義的道德觀背道而馳，他至此之后開始朝相反的方向行駛；在技術上，導演威廉．弗雷德金也是尋求突破，能看出他誓要突破《法國販毒網》的飛車戲的那種魄力，精準的路線和強而有力的特技（越過火車、斜坡躲車和反方向行駛），時間上的掌握頗富有動感，透過廣角鏡頭也讓觀眾看到遠處大排長龍的車輛，十分具有真實感覺。洗練的運鏡及視覺風格，尤其是跟拍鏡頭的運用，不僅異常真實，也把洛杉磯這座城市的工業化和多元化表現得淋漓盡致。雖然不能說它在技術上超越了《法國販毒網》，但絕對是高水準的表現，也不亞于《警網鐵金剛》或是《勇闖奪命島》里的飛車戲。說句題外話，談起飛車追逐戲，我覺得迄今為止表現最好的導演仍然是約翰．弗蘭肯海默。 不僅是飛車戲，影片多處外景都把洛杉磯拍得異常迷人，影片的攝影是《德州，巴黎》的羅比穆勒（Robby Müller），我們不難從影片中發現和《德州，巴黎》相同的那種粗獷沙礫和城市基調，還有出色的打擊樂配樂同樣給予這座城市以一種動感。 【結局】 看此片DVD花絮時，發現影片還收錄了另一個結局，而非現在主角已死的結局，那個結局他們只放了一遍。那是電影公司要求拍攝的，正如威廉．弗雷德金所言，那樣的話真是一個爛結局，也正如男主角所言，那是一個只能出現在《比弗利山終極警探》這樣的警匪片才能夠擁有的結局。我喜歡現在這個結局，因為只有這樣，人物才更加飽滿才更加真實，才能達到正義與邪惡互為鏡像的開端與結束。