某縣體委矮個子籃球教練高志國熱愛體育事業，1974年夏天在集市發現身高兩米的青年王小山后，克服困難將其帶到家中。高教練妻子熱情招待食量驚人的小山，全家受其影響充滿體育氛圍。為培養這位理想中鋒苗子，高教練帶小山走訪各級體委卻屢遭拒絕。困境中小山因不忍連累高教練而離家，被追回后接受嚴厲批評并投入刻苦訓練。轉機出現在高教練偶遇賀龍舊部的老軍人，后者鼎力相助使小山最終進入國家籃球隊。完成使命的高教練帶著國家隊贈予的舊籃球心滿意足踏上歸途，其執著精神與培養人才的使命感貫穿始終。影片以真實事件改編，展現特殊年代體育工作者對理想的堅守。