Le premier projet télévisuel qu'il réalise est une adaptation moderne du roman de R. L. Stevenson, Dr lekyll and Mr Hyde : Le Testament du Dr Cordelier, avec Jean-Louis Barrault dans le r?le du distingué docteur Cordelier et de son double repoussant, Opale.Le fossé se creuse entre thuriféraires et contempteurs :Renoir est-il plus jeune et plus génial que jamais ou tout simplement sénile et fini? Continuer à expérimenter, à soixante-cinq ans, en 1959, n'était à l'évidence pas simple. Dans la foulée, Renoir réalise aux Collettes le second film con?u à la fois pour la télévision et le grand écran, Le Déjeuner sur l'herbe. Thèmes neufs et déconcertants que les étudiants d'aujourd'hui apprécient davantage que le public d'alors. L'histoire est celle d'un biologiste imbu de ses travaux sur l'insémination artificielle qui brigue la présidence des Etats-Unis d'Europe. L'apparition inopinée d'une jeune paysanne belle comme une déesse bouleverse ses plans, annihile ses ambitions. Dans une nature luxuriante, il n'est plus question que d'écologie et d'amour. Le savant va apprendre la simplicité. Il deviendra père - de fa?on très naturelle-et sa jolie compagne sera présidente des Etats-Unis d'Europe. Pour Le Déjeuner comme pour Cordelier, il fallait laisser le temps aux choses, aux hommes et aux films de se mettre en place et en perspective. Le Déjeuner sur l'herbe, autre film con?u pour le grand et le petit écran, ne sera pas mieux compris que Cordelier. Jean l'a tourné aux Collettes, la propriété de son enfance. Ainsi je connus l'immense joie de mettre sur la pellicule les oliviers que mon père avait peints si souvent. Ce film fut comme un bain de pureté et d'optimisme. Pendant le tournage, nous nous croyions tous transformés en faunes et en nymphes." Catherine Rouvel y fit ses débuts et Paul. Meurisse apporta son autorité à un r?le froidement comique.》Paul Meurisse incarne le biologiste dont la vie sera bouleversée par la beauté de la paysanne Nénette, Catherine Rouvel (ci-contre).