生逢亂世的古平原(陳曉飾)因蒙受冤屈遭流放寧古塔,在夾縫中求生并逆風翻盤。他從文弱書生起步,通過茶葉貿易發家,并以鹽業奠定基業,逐步成長為商界巨擘。在此過程中,古平原團結各地商幫力量聯手救國救民,完成了從流犯到“商王”的熱血逆襲。他與常玉兒(孫千飾)、李欽(羅一舟飾)、常四(成泰燊飾)、李萬堂(黃志忠飾)、蘇紫軒(李純飾)、李成(朱亞文飾)、白依梅(向涵之飾)、王天貴(吳樾飾)等人相識,共同塑造了一群復雜立體、有血有肉的晚清傳奇群像。