1930年代上海順和紗廠女工素芬與教員張忠良結為夫婦。1937年日軍入侵前夕，素芬產(chǎn)子抗生后與奔赴戰(zhàn)地救護隊的忠良分離。1938年忠良母親攜素芬母子避難丹陽鄉(xiāng)下，期間忠民投身抗日游擊戰(zhàn)。1940年日軍殺害忠良父親后，素芬婆媳重返上海艱難度日。1941年歷經(jīng)戰(zhàn)俘營脫險的忠良輾轉(zhuǎn)抵達重慶，因投靠舊交王麗珍逐漸沉淪于奢靡生活。1945年抗戰(zhàn)勝利后，忠良與王麗珍同住上海何文艷公館。素芬因生活所迫流落至該宅當傭工，意外與沉淪后的丈夫重逢。這場跨越十年的婚姻在宴客廳對峙中走向決裂，素芬攜子黯然離去。