吳嶺瀾、沈光耀、王敏佳、陳鵬與張果果五位青年跨越時空，共同詮釋清華精神的傳承。吳嶺瀾在20年代陷入人生迷惘，在泰戈爾訪華演講中找到生命真諦；沈光耀在西南聯大求學期間毅然投筆從戎，駕駛戰機與日軍激戰最終撞向敵艦壯烈犧牲；王敏佳因虛榮謊報名譽陷入輿論漩渦，在文革批斗中遭受毀容，陳鵬在愛情與理想間選擇守護愛人，用沉默對抗時代洪流；張果果作為當代廣告總監，在商戰算計中遭遇職場道德抉擇，最終放棄利益博弈選擇救助貧困四胞胎家庭。影片通過四個非連續時空展現知識分子的精神堅守，從民國教育啟蒙到抗戰救亡圖存，從特殊年代的人性掙扎到現代社會的價值重構，不同世代的青年在時代浪潮中始終秉持赤誠初心。