故事背景為一戰(zhàn)時(shí)期的德國。曼弗雷德·馮·里希特霍芬是一名德國飛行員，擁有擊落80架敵機(jī)的戰(zhàn)績，被稱為“紅男爵”。他出身名門，自幼向往飛行，成為飛行員后以高超技巧和獨(dú)特作戰(zhàn)風(fēng)格贏得包括敵方飛行員在內(nèi)的廣泛尊重。在擊落英國王牌布朗并救其性命的過程中，曼弗雷德結(jié)識了一名護(hù)士并對她一見鐘情。1917年他成為德國第一王牌飛行員，獲皇帝親授最高勛章后將戰(zhàn)機(jī)涂成顯眼紅色，率領(lǐng)11中隊(duì)在高空作戰(zhàn)。受傷導(dǎo)致頭部中彈后，德軍上層因宣傳價(jià)值勸其退出前線，但曼弗雷德堅(jiān)持飛行。1918年4月21日，他在索姆河附近空域的最后一次出擊中被擊落身亡。