嘎子、大招這對性格迥異的親兄弟在日軍血洗揦子村時,目睹全體村民為掩護他們慘遭屠殺。逃難途中偶遇八路軍營長趙有亮(外號狗蛋)后,兄弟倆誓為鄉親報仇要求參軍遭拒。為證明能力,他們冒險擒獲國民軍逃兵猴子作為投名狀,并隨八路軍隊伍參與戰地醫護、物資搶運等任務。在趙有亮安排的實戰考驗中,嘎子憑借機敏屢次完成偵查任務,大招以純樸執著贏得戰友信任。歷經反掃蕩戰斗的生死淬煉,兩人從莽撞少年成長為英勇戰士,最終被正式編入八路軍主力部隊,投身華北抗日戰場。