公元前202年，劉邦與項羽達成“楚河漢界”盟約后釋放呂雉及其父呂太公，但張良、陳平建議重啟戰事。呂雉因彭城被俘的恥辱推動劉邦背約追擊，韓信、彭越設下“十面埋伏”與“四面楚歌”，最終項羽垓下兵敗自刎烏江。劉邦稱帝后封呂雉為皇后，但其權力欲望未止，借帝王清除異己之機暗中鏟除韓信、彭越、英布等外姓王侯，甚至逼反盧綰。劉邦駕崩后，呂雉扶持劉盈即位為惠帝卻獨攬朝綱，清除劉氏宗親后大封呂姓親屬及姘夫審食其為要職。然而，周勃、陳平等人隱忍積蓄力量，在呂雉建立呂氏政權后聯合忠臣將其推翻，最終奪回劉氏漢室江山。