《指定幸存者第一季》講述美國內(nèi)閣低權(quán)限職員Tom Kirkman（基弗·薩瑟蘭飾）在國會大廈遭遇恐怖襲擊后意外成為總統(tǒng)，因所有法定繼承人全部喪生。根據(jù)“指定幸存者”制度，他被迫從技術(shù)顧問迅速接管國家最高權(quán)力，并在特勤局主任Ritter（拉莫尼卡·加勒特飾）保護(hù)下帶領(lǐng)全家搬入白宮。面對FBI主導(dǎo)的恐襲調(diào)查與政府權(quán)力真空危機(jī)，他組建核心團(tuán)隊(duì)：白宮幕僚長Emily（伊塔莉·里奇飾）負(fù)責(zé)行政協(xié)調(diào)，進(jìn)取的副幕僚長Aaron（阿丹·坎托飾）協(xié)助政治運(yùn)作，講稿撰稿人Seth（卡爾·潘飾）承擔(dān)輿論溝通。FBI探員Hannah Wells（李美琪飾）與副局長（麥肯娜·格瑞絲飾）主導(dǎo)的調(diào)查逐漸揭露襲擊背后的政治陰謀。同時(shí)，Tom的妻子Alex（娜塔莎·麥克艾霍恩飾）從普通律師迅速適應(yīng)第一夫人角色，與兒子Leo（唐納·布坎南飾）共同面對身份驟變帶來的生活沖擊。劇集通過權(quán)力交接引發(fā)的憲政危機(jī)、恐襲真相追查與白宮內(nèi)部博弈，展現(xiàn)Tom從技術(shù)官僚向國家領(lǐng)袖艱難轉(zhuǎn)型的過程，并最終揭露襲擊與高層權(quán)力腐敗的關(guān)聯(lián)，促使他決定以獨(dú)立身份競選連任。