清末慈禧臨終前召四合班進(jìn)宮演出,須生曾廷芳、花旦瞿十郎因藝技獲賜頂戴俸祿。老班主連婺生彌留之際傳位弟子曾廷芳,并將長女連琴如配與曾,次女連琴玉許給瞿十郎。曾廷芳與連琴如結(jié)為夫婦后承繼班主之位,瞿十郎雖與連琴玉成婚卻因性格差異頻生齟齬。為護(hù)四合班周旋于亂世,曾廷芳與兵痞孫大炮斡旋,同五慶班斗戲制衡,在日軍侵華時(shí)嚴(yán)拒二階堂上的赴日演出脅迫,瞿十郎亦以蓄須罷演明志。北平解放前夕,四合班創(chuàng)排新編京劇《群英會》,借古喻今針砭時(shí)弊,公演后獲梨園界高度贊譽(yù)。新中國成立后,曾廷芳率四合班參與北京戲曲改革委員會工作,將傳統(tǒng)戲班改制為國有藝術(shù)團(tuán)體——北京市京劇團(tuán),瞿十郎與曾廷芳這對梨園摯友雖終生拌嘴卻始終同進(jìn)退,兩對夫妻歷經(jīng)半個(gè)世紀(jì)滄桑巨變,在共和國的晨光中共同迎來戲曲藝術(shù)的新生。