2003年東江市為復興大運河文化成立綜合治理指揮部,基層干部路長河被破格錄取。在師長、朋友和領(lǐng)導支持下,他頂住壓力成功協(xié)調(diào)污染大戶光明印染廠搬遷,完成運河治理首場硬仗。隨后路長河發(fā)現(xiàn)企業(yè)偷排污水問題,通過推動建設污水處理廠實現(xiàn)根本治理。在運河歷史街區(qū)居民搬遷工程中,他耐心溝通完成全部簽約。此后持續(xù)奮戰(zhàn)在治理一線的路長河,又成功阻止千年古鎮(zhèn)吳鎮(zhèn)古建筑群拆除工程。經(jīng)過十余年努力,在2014年第38屆世界遺產(chǎn)大會上,大運河正式列入世界遺產(chǎn)名錄。