2022年，人類實現(xiàn)了現(xiàn)實世界與假想空間的融合，電子制造商開發(fā)了名為《刀劍神域（Sword Art Online）》的在線游戲。SAO憑借獨(dú)特的全潛行技術(shù)引發(fā)熱潮，限量一萬份的名額在發(fā)售當(dāng)日售罄。玩家通過聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入浮游城艾恩葛朗特，在這個沉浸式世界中生活、戰(zhàn)斗與探險。曾參與封測的玩家桐人（松岡禎丞配音）是萬名玩家之一，但興奮很快被恐懼取代——所有人無法登出游戲，開發(fā)者茅場晶彥（山寺宏一配音）宣布只有通關(guān)100層迷宮才能逃脫，而角色死亡將導(dǎo)致現(xiàn)實肉體消亡。隨著攻略推進(jìn)，玩家傷亡不斷增加，桐人憑借封測經(jīng)驗成長為獨(dú)行劍士，在與白發(fā)魔導(dǎo)師尤吉?dú)W（未在原文提及角色）等同伴的協(xié)作中逐漸接近真相。最終桐人與茅場晶彥展開對決，擊敗其AI人格并解除死亡游戲限制。幸存玩家在兩年后成功回歸現(xiàn)實世界，而這場災(zāi)難也改變了虛擬技術(shù)的發(fā)展軌跡。本片根據(jù)川原礫同名輕小說改編，由I.G.TAIGA與A-1 Pictures聯(lián)合制作。