NHK2009年大河劇《天地人》由妻夫木聰主演直江兼續,展現這位戰國時期著名智將文武雙全的人生軌跡。劇中他自幼追隨上杉謙信(阿部寬飾),以鑄有“愛”字的頭盔彰顯治世信念,在謙信死后繼續輔佐繼承人上杉景勝(北村一輝飾),歷經關原之戰等亂世紛爭。直江兼續秉持“天、地、人”三才理念,主張為政者當以民為本,在領地推行大規模農田水利建設,實施減輕百姓負擔的改革政策。劇集通過其從少年侍從到家老重臣的成長歷程,刻畫戰國亂世中對“義”與“愛”的堅守。北村一輝、城田優、常盤貴子、長澤雅美等演員分飾幕府權臣與傳奇女性角色,小栗旬、高島政伸等實力派演員亦參與演出。全劇于2009年1月4日開播,以宏大敘事呈現直江兼續七百年傳奇人生的當代解讀。